關(guān)于西瓜的由來，大概有兩種說法。一種是說西瓜原名“稀瓜”，是神農(nóng)嘗百草時所發(fā)現(xiàn)，意為“水多肉稀”的瓜。但這個說法聽起來更像傳說笑談，也沒有證據(jù)支持。另一個說法則是被廣泛認同的，那就是西瓜產(chǎn)自非洲熱帶的沙漠地帶，原是葫蘆科的野生植物，后經(jīng)人工培植成為食用西瓜。

山東省是我國的農(nóng)業(yè)大省，也是西瓜種植面積最大的地區(qū)之一，其歷史十分悠久。就主產(chǎn)地來說，濰坊昌樂、安丘、高密、青州，濟寧的泗水，臨沂的沂水，菏澤的東明、單縣、曹縣等皆為山東主產(chǎn)地，有大規(guī)模的西瓜種植。菏澤的東明縣，1995年被國務(wù)院首批命名“中國西瓜之鄉(xiāng)”。2008年時，東明西瓜還成為了農(nóng)業(yè)部認定的地理標志農(nóng)產(chǎn)品。東明縣地處黃河沖積平原、天然地理條件優(yōu)越、擁有廣袤的沙質(zhì)土壤，極適宜西瓜生長發(fā)育。這里既有從外引進的品種，比如中育六號、佳麗、鄭州三號、洛菲林、伊選等，瓜瓢細、纖維少、含糖量高，是瓜之上品。也有本地傳統(tǒng)品種，比如柳條青、核桃紋、三白、雙白等，具有個頭大、口味甜、耐儲運的特點。

北京自古以來就是出產(chǎn)西瓜的重要地區(qū)，其主產(chǎn)地和集散地主要集中在大興區(qū)的龐各莊地區(qū)，種植西瓜的歷史足有上千年，最早可追溯到遼代太平年間。直到在元、明、清三朝，大興西瓜也一直被列為貢品。大興地區(qū)地處洪積、沖積平原，平均氣溫20-26℃，高溫可達到35℃以上，且夏季雨量大、晝夜溫差大，利于糖類合成，有著對西瓜生長極為有利的環(huán)境和條件。大興西瓜以沙、甜、脆著稱，常年風靡京津，且已獲得國家質(zhì)檢總局批準的地理標志產(chǎn)品保護。主要品種有京欣1號、京欣2號、京欣3號等。

湖北地處長江三峽地帶，是我國西瓜主要生產(chǎn)地之一。優(yōu)勢產(chǎn)區(qū)有荊州市、宜城市、鐘祥市、潛江市、武漢市、仙桃市、石首市等。栽培品種也十分豐富，比如有黑美人、黑無籽、新紅寶、花瓜、洞庭一號、豐樂三號、黑麒麟、紅冠龍、京欣、地雷王等。湖北省宜城市流水鎮(zhèn)，被稱為“湖北西瓜第一鎮(zhèn)”，這里的西瓜種植面積約有10萬畝，以品種“黑美人”為產(chǎn)量絕對優(yōu)勢。流水鎮(zhèn)一帶土壤礦物質(zhì)十分豐富，加之氣候溫暖宜人，十分適合西瓜生長。除了黑美人，這里主要出產(chǎn)品種還有金皇后、花皮瓜、無籽黑皮瓜、新紅寶等多個系列。

新疆地處我國西北內(nèi)陸地區(qū)，冬冷夏熱、雨量少、氣候干燥、日照充足且晝夜溫差大，利于農(nóng)作物的養(yǎng)分積累。這里種植的西瓜，個頭大、味極甜，捧著西瓜吃完十指會粘在一起喲。新疆每年的西瓜種植面積接近100萬畝，主要集中產(chǎn)于哈密、吐魯番、準噶爾、塔里木等盆地的綠洲上。位于北疆的吐魯番西瓜成熟得最早，以抗3、抗4系列品種西瓜為主，每年4月底便有上市。隨后，北疆的西瓜陸續(xù)上市并銷往內(nèi)地，以安農(nóng)2號品種為主。其中，下野地西瓜以個大皮薄、瓜瓤細脆、味甜汁多而聞名全國。

寧夏種植西瓜的歷史有1000多年。相傳，康熙曾盛贊寧夏西瓜的甘甜美味，稱其為“瓜中之王”。寧夏夏季炎熱少雨、日照長、晝夜溫差大，強化了西瓜內(nèi)葡萄糖、維生素等成分合成，也讓寧夏西瓜形成了獨特的優(yōu)良品性。其中，最有名的品種要屬中衛(wèi)硒砂瓜。硒砂瓜7月上旬陸續(xù)開始上市，7月下旬至8月中旬將進入盛銷期。硒砂瓜是在寧夏中衛(wèi)特殊的生產(chǎn)條件下所生長出來的。其種植區(qū)處于黃土丘陵地帶、降雨少蒸發(fā)大、十分干旱、缺少灌溉條件。硒砂瓜呈橢圓球形，個頭大、瓜皮厚、果肉粉紅、甜脆沙香。不少寧夏本地人都說，硒砂瓜是寧夏最好吃的西瓜了。

甘肅靖遠也素有“西瓜之鄉(xiāng)”的美譽，所種西瓜皆為旱砂瓜，是農(nóng)業(yè)部認定的地理標志農(nóng)產(chǎn)品，被稱為西瓜中的“巨無霸瓜”。靖遠西瓜種植區(qū)海拔高、蒸發(fā)量大于降水量、晝夜溫差大、日照時間長，當?shù)乇汩_發(fā)出了“壓砂種瓜”的種植模式。將風化后的砂巖碎片鋪在灰鈣土壤之上，以達到保持水分的作用。加之砂石內(nèi)含有多種微量元素，為西瓜聚集各種天然營養(yǎng)成分提供了良好的條件。這樣“從石頭里長出”的旱砂瓜，外表橢圓形、瓜皮淺綠，口味甘甜、瓤色鮮紅通透、肉質(zhì)脆韌、籽小而少、汁水豐富，糖分含量很高。

廣西的西瓜分春、秋兩季種植。春季種植上市的主要品種有黑美人、小麒麟和花麒麟等。上市時間為4月底-5月初，銷售期直到6月中旬結(jié)束。秋季瓜將從8月持續(xù)到10月，但產(chǎn)量不算高，品種主要是無籽西瓜、小富等。廣西的西瓜種植主產(chǎn)地為南寧周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)，是廣西西瓜種植最多的地方。除此以外，桂林市、賀州市、北海市、梧州市、崇左市等也都有一定種植。崇左市的扶綏縣還是廣西西瓜“南瓜北運”的重要生產(chǎn)基地。比如，南寧有個著名的“西瓜小鎮(zhèn)”蘇圩鎮(zhèn)，每年西瓜上市時間最早。以嫁接技術(shù)為主而進行種植，品種有黑美人、京欣、甜王、小富、長花瓜、黑麒麟等等，個頭大、表皮光滑、花紋清晰、色澤鮮亮、肉厚脆甜、皮硬耐運。