釋迦果的中文學(xué)名叫做番荔枝,由于果實(shí)表皮有菱形疣狀鱗目,與我國(guó)原產(chǎn)的荔枝外皮相似,又是外來品,故稱番荔枝,又因其外表鱗目狀似佛頭,所以又常稱佛頭果或釋迦果。
釋迦果原產(chǎn)于熱帶美洲陸地或者在加勒比海的海島和西印度群島上。特別熱帶美洲地區(qū)種植最多,在秘魯、墨西哥、巴西、古巴和美國(guó)等地均有廣泛栽培;亞洲以印度和泰國(guó)最多;大洋洲的澳大利亞和新西蘭數(shù)十年來發(fā)展較快,不過總的栽培面積較小。我國(guó)大約已經(jīng)引進(jìn)種植釋迦果歷史有400年,最早是荷蘭人引入臺(tái)灣的。目前來講,在我國(guó)臺(tái)灣、福建、廣東、廣西、海南、云南等省均有分布種植釋迦果,特別是臺(tái)灣栽培的最多。